Un héritage à travers le temps
Une histoire de liens familiaux, d’animaux farceurs rusés et d’aventures jamais racontées: L’Arbre de l’ancienne grand-mère: Un recueil de contes canadiens-français est une magnifique compilation de contes folkloriques dans le Québec du 17 e et du début du 20 e siècle.
Durant sa nuit de noces, une jeune femme algonquienne est visitée par l’esprit de son premier mari et des animaux farceurs des légendes autochtones, qui l’encouragent à s’avancer sur une nouvelle voie. C’est ainsi que commence le récit des origines de la famille Meunier et des nombreuses aventures qui surviennent au cours des générations suivantes.
Jumelant des récits richement ficelés et de magnifiques dessins, L’Arbre de l’ancienne grand-mère de Joseph Bolton et Natasha Pelley-Smith est un hommage à une histoire inédite qui touchera n’importe quel lecteur.
L’auteur
Joseph Bolton est né à Pawtucket, au Rhode Island, vers la fin de l’âge d’or de la culture canadienne-française en Nouvelle-Angleterre. Enfant, entouré de la famille canadienne-française de sa mère, Joseph a du plaisir à écouter les histoires de ses grands-parents et grands-tantes à propos d’un lieu mystérieux et magique appelé Québec, désigné aussi comme « l’endroit d’où on vient ».
Ses études secondaires terminées, Joseph, mû par une nature aventureuse, s’enrôle dans l’armée américaine où il sert comme parachutiste dans l’armée de l’air, sautant d’avions parfaitement fonctionnels au grand désespoir de sa mère.
Bien qu’au départ, son intention était de rester dans l’armée seulement deux ans, il est finalement affecté à l’académie militaire américaine à West Point, et après l’obtention de son diplôme en 1989, il décide de poursuivre une carrière militaire. Ensuite, Joseph obtient son diplôme de l’Army’s Ranger Training School, un cours de leadership de combat exigeant et exténuant physiquement. Au cours des 18 années suivantes, il sert dans l’armée, occupant des postes variés aux responsabilités de plus en plus importantes et culminant par une tournée de combat en Afghanistan en tant que l’un des deux officiers des opérations spatiales au sein de la 10 e Division de montagne de l’armée américaine.
Depuis sa retraite de l’armée, Joseph occupe divers postes de gestionnaire de projet en tant que fournisseur civil pour l’armée de l’air américaine. Pour écrire L’Arbre d’Ancienne Grand-mère, Joseph prend une année sabbatique de l’armée de l’air et enseigne les mathématiques à de jeunes élèves pendant un semestre à la Holy Family Academy à Gardner, au Massachusetts. Cette expérience a été pour lui l’emploi le plus épanouissant qu’il ait occupé et il espère retourner enseigner à temps plein dans un avenir rapproché.
Bolton est de descendance canadienne-française, autochtone, espagnole, anglaise et irlandaise, et est profondément inspiré par les récits de ses ancêtres. Il vit avec sa femme au Massachusetts, et dans son temps libre, il aime faire de la randonnée et du ski dans les paysages du Québec et de la Nouvelle-Angleterre. Ses endroits favoris pour ses aventures de plein air sont les montagnes Berkshire au Massachusetts et le Mont Orford au Québec. Lorsqu’il n’est pas en train d’écrire, de randonner ou de skier, Joseph aime lire sur la science, l’histoire, la philosophie, les mathématiques et les mythologies dumonde. L’Arbre d’Ancienne Grand-mère est son premier livre.
L’illustrateur
Natasha Pelley-Smith, née à Toronto, est une artiste professionnelle expérimentée ayant obtenu son diplôme en 2017 de la prestigieuse académie des beaux-arts Écohlcité en France (désormais intégrée à Émile Chol de Lyon). Bien outillée, elle possède des habiletés diversifiées qui vont de la création de murales de toutes tailles à l’illustration de livres et la création de toiles à la peinture à l’huile, à l’acrylique et autres médiums combinés. Son cheminement professionnel est une aventure créative continue.
Son axe artistique évolue autour du portrait expressif, par lequel elle explore les méandres de la découverte identitaire et des influences culturelles. Natasha est connue pour incarner ses racines autochtones, jamaïcaines et terre-neuviennes, tout comme les autres fils culturels de sa vie. Son œuvre est une invitation à accueillir nos facettes multiples, culturelles comme émotionnelles; elle véhicule ainsi un message d’unité et d’amour de soi.
Revenue à ses racines canadiennes, Natasha continue ses contributions importantes tant par l’art mural que par la peinture et l’illustration. Durant sa carrière, elle a participé à des collaborations artistiques avec des entreprises commerciales de renom comme CiteCreation en France et des entreprises canadiennes et américaines comme Lycopodium Minerals Canada Ltd., Randstad Canada, EZRA, Longslice Brewery, Black Calder Brewery Co., York Regional Bell Box, la Ville de Richmond Hill en Ontario, ainsi que la boutique de thé aux perles, Nuttea Toronto. Plusieurs de ces projets présentent des liens avec des éléments culturels, environnementaux et issus de la diversité.
Est également digne de mention la clientèle privée de Natasha par laquelle ses œuvres ont été reconnues à maintes reprises. Notamment, quatre livres illustrés publiés l’ont menée à collaborer avec l’auteur américain Joseph Bolton, son projet le plus important à ce jour. Le livre raconte une histoire élaborée mettant en scène le folklore canadien-français, la croissance personnelle des personnages et surtout, l’héritage et les racines algonquiennes de Joseph tout en tissant un lien avec les racines de Natasha : les Nations ojibwé et crie, présentes subtilement dans le livre.
Natasha continue d’illustrer L’Arbre d’Ancienne Grand-mère, un projet qui devrait voir le jour en 2024. Elle a hâte que le livre se matérialise, et le perçoit comme un symbole de culture à chérir. Pour un aperçu de l’art unique de Natasha, consultez son site Web: https://welcome.natashapsartwork.ca/
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